El gobierno de Irán anunció que su selección nacional no participará en la Copa Mundial de la FIFA 2026, luego de que el ministro de Deportes, Ahmad Donyamali, acusara a Estados Unidos de estar detrás de la muerte del líder supremo iraní, Alí Jamenei.
El funcionario afirmó en televisión estatal que, tras ese hecho, el país no puede formar parte del torneo internacional.
Irán tenía programados tres encuentros en la fase de grupos del Mundial: dos en Los Ángeles frente a las selecciones de Bélgica y Nueva Zelanda, y otro en Seattle contra Egipto.
Irak sería el sustituto
Según las normas de la FIFA, la Selección de Irak podría ocupar el lugar de Irán al ser el equipo mejor posicionado dentro de la Confederación Asiática de Fútbol después del conjunto iraní.
Esto permitiría mantener intactas las 8.5 plazas asignadas a Asia para el Mundial.
En caso de confirmarse esta sustitución, la selección iraquí dejaría su puesto en el repechaje intercontinental, el cual sería asumido por la Selección de Emiratos Árabes Unidos.
Ajustes en el repechaje
Uno de los encuentros programados dentro de este proceso es el que se disputará el 31 de marzo en Monterrey, donde Irak enfrentaría al ganador del partido entre Bolivia y Surinam.
No obstante, este calendario podría modificarse dependiendo de la resolución que tome la FIFA en los próximos días.
Además de su retiro del torneo, Irán podría enfrentar una sanción económica cercana a 324 mil dólares, así como la devolución de 1.5 millones de dólares otorgados por la FIFA a las selecciones clasificadas para su preparación mundialista.